开栏语
中国是最早使用钱币（货币）的文明古国之一，使用货币的历史已有多年。
我国古代钱币中最主要的为铜钱，它外圆内方的独特设计，是中华文明天圆地方哲学理念的深刻反映，也是世界钱币（货币）史上的伟大发明创造。
从即日起，奔流新闻携手兰州市博物馆，开展“钱币里的中国”线上展览，以兰州市博物馆馆藏的余枚钱币为主体，梳理中国钱币历史发展脉络。
中国使用钱币的历史悠久。从新石器时代晚期起，天然贝等曾作为实物货币使用。商周以后，随着商品交换的发展，由实物货币向金属称量货币和金属铸币演进。春秋战国时各种形制的刀、布、圜钱、蚁鼻钱大量流通；秦始皇统一六国，统一全国币制，铸行“半两”，在钱币史上具有划时代的意义；唐初铸“开元通宝”，用定值货币替代称量货币，这在货币史上又是一大进步；宋代钱币种类繁多，“交子”的产生是对世界货币史的一大贡献；元、明、清盛行纸币；清光绪年间引进外国机器，冲制铜元、银元，是货币史上又一次变革；从年开始，国民**府进行币制改革，推行法币，以纸币代替银元流通，后来因滥发法币，造成严重的通货膨胀；新中国成立后，彻底结束了半封建半殖民地币制紊乱的状态，在全国范围内真正实行统一健全的货币制度，人民币成为唯一流通的法定货币，使中国货币史迈上了崭新的发展阶段。
“钱币里的中国”线上展①原始钱币
中国货币的鼻祖——贝币
贝币家族
01
原始钱币究竟是什么样呢？
在远古时期，也就是距今大约四五千年前，人类还处于原始社会时期，生产力极其低下，物质也极不丰富，人们的交换活动也只是以物易物，比如一头羊换一把石斧，或者换些盐、贝壳之类等。
随着社会发展，人们的需求不断扩大，以物易物交换的方式已经越来越不能适应这种变化，于是人们急需寻找替代物，一种在商品交换过程中固定地充当媒介的商品，既可以买也可以卖。
虎斑贝
《尚书·盘庚中》记载：“贝者，水虫，古人取其甲为货，如今之用钱然。”
原来，我国迄今为止发现最早的货币是一种海生贝壳，一面有槽齿，也称齿贝。可见，贝币为我国较早发明使用。中国，可以说是世界上最早使用海贝作为货币的国家。
贝币
此次线上展出的、兰州市博物馆馆藏的数枚贝币，时代系周朝，质地为海贝，长3.5厘米，宽2.0厘米，重6.8克，形态基本完整。
关于贝币，据记载早在夏晚期就已得到使用，商周时代则更为普遍。
常见的是一种齿贝，背面往往磨平，或钻一穿孔，便于携带，学名为货贝。
后来，货贝作为交换的媒介就出现了，天然贝充当商品交换的一般等价物也绝非偶然。
02
在众多贝壳中，缘何海贝脱颖而出？
用作货贝的海贝是一种生长于热带亚热带浅海的贝类——天然贝。它因小巧玲珑、色彩鲜艳、坚固耐用而成为原始先民喜爱的一种装饰品。
由于当时商品交换的深入发展，海贝初步有了商品交换充当媒介的资格。由于它大小适中、易于计数，以及人们的喜爱和选择，最终成为商品交换的媒介：一般等价物。
当时，贝币以“朋”为计量单位。五贝为一串，两串为一朋，“朋”的古字本义是指一串或两串相连的“贝”，后来逐渐演化成计量单位，这也就是货币最初的计量单位——朋贝制。
据考证，原始贝币产生于夏商时代，是钱币的始祖。这类天然贝币光洁美观，小巧玲珑，坚固耐磨，更重要的是便于携带，备受当时人们的青睐。
绿松石贝币
商朝时期，贝币走向鼎盛期，著名的商后期的殷墟妇好墓就曾发现了近枚海贝，四川三星堆遗址的一个祭祀坑里也发现了近枚贝币。有史料称，在当时臣下若能获得商王用贝币的赏赐那可真是极大的荣耀。可以看出，如此数量之庞大的贝币，不仅反映出墓主人的财富，同时也肯定了贝币作为钱币的历史地位与价值。
*金贝
天然贝币以白色居多，空心、口细长、多对齿、背隆起，两端常有磨孔，便于穿系携带。
随着商品经济的发展，靠天然生成的贝逐渐出现供不应求的现象，从而又出现了许多仿制贝币，即仿贝，其中有石贝、骨贝、蚌贝、绿松贝等等，随着彼时冶铜技术发达，遂出现了用青铜仿制的贝，也就是中国最早的金属铸币。
文丨奔流新闻记者荆雯
图丨兰州市博物馆供图
