中国历代铸币种类繁多,其名称多依钱文而定,但也有一些基于某种原因民间对其冠以别名。这些另有别称的钱币,由于被赋予了一定的民俗文化内涵,因此在具有正常的市场货币功能之外,还具有了某种特殊的民俗功能。民间谓之“男钱”的便是其中一例。
新莽布泉
细观“布泉”钱文,“泉”字形似男根,而佩戴“男钱”的功能又生育有关。由此姑妄推断:“布泉”被称作“男钱”,极有可能源于繁衍崇拜。
北周布泉
以钱币为载体,来表达繁衍崇拜的原始信仰,是古代货币文化中的一种特殊现象。如包括中国在内的多个国家和地区,其最早的货币都是天然海贝,究其原因,有学者认为就是源于繁衍崇拜,因为贝币取象于女阴。再如在一些伊斯兰地区,女子嫁到夫家时,要向泉水中投入一枚金钱,其目的“是为了唤起泉水中的灵以求受胎”,女子只要“浴了潜着这种灵的泉水,便会怀孕。”至于中国汉代以降将钱币与婚姻、繁衍结合起来的厌胜钱,其种类就更是不胜枚举了。
大泉五十
因为新莽“布泉”钱文中的“泉”字形似物具,故而民间在行用过程中就很自然地对其赋予了繁衍崇拜的内涵,这样,“布泉”就有了“男钱”的别称,其功能也和繁衍密切相关,即妇人佩戴生男,以及在婚礼中用作撒帐钱。
厌胜钱公式女钱
关于民间对“男钱”功能的信仰,清代“先锋”小说《镜花缘》中有一段有趣情节:“(章荭)次日起来,有这些美人陪伴,天天珠围翠绕,美食锦夜,享尽人间之福。过了几时,四个美人都已有孕,忙向三官跟前焚香叩祷,各佩‘男钱’一枚,以为得子佳兆。哪知四美竟生五男。章荭因儿子过多,要想生个女儿,于是又找几个‘女钱’,给他们佩著,果然又生二女。”佩戴“男钱”不仅可以生男,甚至能够一胎双子,其功效着实显著!当然,至于小说中言佩“女钱”可生女,则显然是作者的望文生义了。
《镜花缘》贝币货布