蚁鼻钱。
红网时刻10月1日讯(湘潭分站记者凌雨晴)在湘潭市博物馆展厅里，一张类似人脸轮廓的文物总能吸引游客久久驻足。走近一看，它们的大小与瓜子相近，形状像是人的鼻子。这是战国时期由楚人制造，两千多年前曾在湘潭境内普遍流通的一种货币--蚁鼻钱。
随着社会经济的发展，在夏朝末年渐渐出现了使用天然形成的海贝充当货币的情况，直到商代开始普遍流行。当周朝崛起，占领了中原地区，商(族)人失去了原有的权力和地位，被迫离开故土。其中一部分商人向南迁徙，他们不仅带来了先进的文化和生产技术，也把使用贝币的习惯带了过来。作为南方一个强大的诸侯国，楚国延用了贝币，并在铸币的过程中，改用青铜铸造，这样货币更结实，流通时间也更长久。于是，小巧且方便携带，纹饰优美的蚁鼻钱应运而生。
“蚁鼻钱非常小巧，为了让游客看得更清楚，我们用蚁鼻钱拼出了大致轮廓。”湘潭市博物馆工作人员告诉记者，别看他们块头小，每一枚上还有类似人脸的纹饰。虽然文物专家目前无法确定其含义，但造型与人的面部相似，体现了楚人的信仰、对美学的追求，以及丰富的想象力。
由于蚁鼻钱是在湘潭县易俗河镇集中出土，当时还发掘了不少铜砝码，有关专家推断，易俗河在战国晚期时商品经济发达，很有可能是区别于湘乡的商业中心。“易俗河出土的砝码非常精细，除了体现制造技术外，就是使用的需求量增加。”工作人员告诉记者，易俗河位于涓水入湘江的地方，不仅水运便利还利于农业发展，加上远离政治中心，商品经济自然也容易得到发展。
“说到易俗河优越的地理环境，并非偶然。”工作人员介绍，唐朝时期，因藩镇割据，江淮水运断绝，运粮中心转移。相隔千年之久，历史再一次选中了易俗河。公元年，湘潭县志设洛口(今易俗河，涓水右岸与湘江左岸交汇处)，形成了一条南起洛口，北达长安的漕运线，湘潭也成为了湘米北漕的重要集散地。
补充知识：布币、刀币和圜钱
布币、刀币和圜钱
同一时代，与蚁鼻钱一起流通的还有布币、刀币和圜钱。布币主要在三晋两周(东周时期周天子所控制的洛阳及附近地区，晋及三家分晋后韩、赵、魏所控制的河南大部、山西大部及河北南部区域。)一带流通，刀币在齐国和燕国一带使用甚广，圜钱主要在秦国和魏国一带使用。这些钱币均采用青铜铸造，而且造型各异，每个币种都有它的设计来源，如，布币由青铜农具镈演变而来，刀币的形状来源于青铜削，圜钱的创意源自织布用的纺轮。而之后被人们所熟悉的方孔钱，就是以圜钱为雏形演变而来的。
