在古老的中国，贝壳作为货币使用，而且得以在大范围内流通，本身就是诚信的明证。
商族人使用贝类作为货币，主要有海贝、骨贝、石贝、玉贝和铜贝。铜贝，开启了金属货币的先河，直到如今，依然在人们的日常生活里叮噹作响。
古代贝币（图片来源于网络）逮至西周时期，商业已经成为社会的重要组成部分。在当时“工商食官”的制度下，商业由国家垄断。
春秋战国时期，官府控制商业的局面被打破了，各地出现了许多商品交易市场和大商人。春秋时期隐居宋国的范蠡、郑国的弦高、孔子的弟子子贡；战国时期有魏国的白圭、吕不韦。各诸侯国铸造流通的铜币种类增多，形状各异。有的仿农具，有的仿工具，有的为贝形。
古代钱币（图片来源于网络）商业，实在是社会发展的造血器官，各地商品往来交流，互通有无，物阜民丰。中原市场上既有南方的象牙，又有北方的马匹，还有东方沿海的鱼盐和西域的皮革。
中国第一批商业中心城市抽枝展叶，拔地而起，根深叶茂。最为著名的有齐国临淄、赵国邯郸、楚国郢等等。
通往各国的道路上，商旅车鸣马嘶。东西奇珍、南北俏货，幸福着百姓们寡淡的日子。先秦时期，百家争鸣，名家辈出，必定有赖于当时繁荣商业的滋养。
古代商旅（图片来源于网络）商业发展加强了各地域之间的联系，从而促进了交通路网的完善，加快了各地物产的流通交换，同时也使得各民族的文化与思想相互传播，取长补短，融合共生。
更重要的是，先秦时期的商业发展，为随后的秦朝统一，奠定了重要的经济基础！
随着社会生产力的不断发展，社会分工进一步明细，畜牧业、农业和手工业逐步分离。如此一来，人们对于生活物资的交易需求更加突出，交易范围也进一步扩大。
这时候，氏族内部出现贫富分化，私有制逐步产生。人与人之间的原始平等关系渐渐消失，原来共同劳动共同分配的关系被打破，不平等的对立阶级关系逐渐形成。
显然，这更增强了人们对于未来的恐惧，从而为人们的欲望煽风点火。
专卖店诞生了——“百工居肆”。专业生产车、皮、陶、金等生活物资的店铺，开门纳客。集生产销售于一体，厂家直销，没有中间商赚差价。
打铁（图片来源于网络）酿酒（图片来源于网络）冶陶（图片来源于网络）农民需要一把锄头，便带着粮食或贝币来到肆上的专卖店，现场定制；牧民想得到一尊汲水的陶罐，就牵了羊来兑换，器型各异，任意挑选；孔圣人开设“礼、乐、御、书、数”学习班，老人家必定是文具专卖店的常客。
孔圣人（图片来源于网络）