《金瓶梅》是中国第一部文人独立创作的长篇白话世情小说。成书时间约在明朝隆庆至万历年间，描绘了一个上至朝廷内擅权专政的太师，下至地方官僚恶霸乃至市井间的地痞流氓所构成的鬼蜮世界。其中描写最多的是西门庆发家致富，以及荒淫奢靡的生活，其上层人的腐败，下等人的被欺凌被压迫让读者对当时的民间生活，感慨不已。
一张小小的床，在《金瓶梅》书中也是大放异彩。就拿潘金莲的床来说吧，刚进西门家，”用十六两银子，买了一张黑漆欢门描金床，大红罗圈帐幔，宝象花拣妆，桌椅锦杌，摆设齐整（第9章）“。后来，孟玉楼、李瓶儿相继进了西门府，她俩都是有钱的主，自然床更好，于是潘金莲又让西门庆使了六十两的银子，替她买了一张螺甸有栏杆的床。”两边槅扇都是螺甸櫕造。安在床内，楼台亭阁，花草翎毛。里面三块梳背，都是松竹梅岁寒三友。挂着紫帐幔，近代银钩，两边香球吊挂。（第29章）“螺甸床，即罗甸床。螺甸，它是中国特有的一种工艺技术，所谓”螺甸“，是指将螺壳与海贝磨制成薄片，并根据画面的需要镶嵌在器物的表面，一般而言，用于小的工艺物件上。所以一张螺甸床，是极其的昂贵的。只是一张床，足显西门家生活的奢靡，上层社会的奢华。
就在下一章第三十章，写到西门家买了一个十五岁的丫头，要七两五钱银子。两处一对比，这是让人心寒。这贫民低贱，真是命如蝼蚁。富贵家中的一张床，都可以买八个十五岁的丫头，真让人气愤。一个小孩，从呱呱落地开始长到十五岁，在那样艰苦的生活中，是多么的艰难呀，如果不是家中无法度日，谁会卖掉自己的孩子呢？再来想想潘金莲身边的秋菊，只因为人老实，不懂风情，就成了潘金莲的出气筒，稍不如意，对她又打又骂，还变着花样虐待她，不是打她耳光，就是让她跪在院子里顶石头，甚至赤身鞭打、掐脸。让读者心难平。
如此，上层社会的奢靡腐朽，底层百姓的悲哀无助，这个社会则怎能长久？