白银在古代被称为“白金”，大约在春秋战国时期，我们的祖先已经开始用白银铸造货币，最早的白银货币是银空首布和银贝。古代的白银货币除了行使货币职能，用于大额支付的作用外，还兼有装饰、仪仗、祭祀天地鬼神等作用。从古旧白银货币的形态上看，有银贝、银空首布、银钱、银饼、银锭和机制银币等种类。我们祖先给我们留下大量形态不一的旧银币实物，为我们现在的收藏和投资提供了广阔的空间。
1.春秋战国银币
早在春秋战国时期，我国就开始铸造的白银货币，主要实物是银布币和银贝。年8月在河南扶沟古城村出土了18块银布币。银布币可分为短、中、长三种型，最短8.4厘米、宽5.8厘米；最长15.7厘米，宽5.8厘米。18块银布币中空首布1块，重量约为克，其余皆为实首布、平肩，最重约为克，这些都为河南省博物馆收藏。年，河北省平山县战国中山国一号墓椁出土了几枚银贝，这些银贝的大小形态如海贝，是当时中山国铸造的。秦始皇统一币制时，白银退出货币流通领域。至西汉，汉武帝铸造银锡合金的“白金币”称为白金三品，作为祭祀天地和用于货币使用，这种白金币已无实物。
1.西汉以后的银钱
西汉时期，随着古代陆上和海上丝绸之路的开通，西方和中亚一些国家的金银币开始流入我国。在这些外来货币的影响下当时的达官贵人也效仿铸造一些金银钱，在个别地区也成为货币参与流通。汉代出现了银五铢钱，唐代宫廷铸造“开元通宝”银钱。
这种银开元并非官方的流通货币，而用于宫廷的赏赐和游戏等用途。宋代铸造大量银钱，但当时的银钱仍然用作赏赐、礼仪之用。不是流通货币，一种是模仿流通中的铜钱，存世有背诵的政和通宝和通宝篆书银钱、宣和元宝楷书银钱和篆书银钱、太平通宝楷书银钱、咸平通宝银钱、靖康通宝银钱等；还有一种是宫廷吉语钱，有绍定万岁和寿慈万寿等银钱。元代官府和民间也铸造一些银钱，但是属厌胜钱，存世有元贞通宝银钱，承华普庆银钱和大朝通宝银钱等。这些银钱仍然不是流通货币。
明代存世的银钱数量较多，但主要还不是作为货币流通。存世的有乐康宝通小平钱、万历通宝小平钱和天启通宝折二银钱。明末和清代，农民起义运动风起云涌，农民起义军也铸造一些银钱，存世的有明末农民起义军张献忠所铸造的“西王赏功”银钱，清代太平天国农民起义军铸造太平天国银币。
另外，我国民间近代还铸造有大量形态不一的银质钱，也应该列入收藏之列。